Mtinkheni Gondwe (senior beleidsmedewerker)

Hoe kwam Mtinkheni bij de Nuffic terecht? Ze verliet direct na de middelbare school haar vaderland Malawi om in Lesotho een college te bezoeken. Daarna studeerde ze klimaatwetenschappen aan de Zuid-Afrikaanse universiteiten van Kaapstad en Witwatersrand. Ten slotte promoveerde ze aan de Rijksuniversiteit Groningen op de invloed van algen in de oceaan op het klimaat. 

Internationaal

Haar eerste baan was projectleider bij TNO, op de afdeling Luchtkwaliteit en Emissies. De overstap naar de Nuffic betekende dat ze een heel andere kant op ging. Mtinkheni: “Ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging. Ik zocht een functie met een internationaal aspect en dan in het bijzonder in de ontwikkelingsamenwerking. Die heb ik hier bij de Nuffic gevonden.”

“Bij de Nuffic gaat het over belangrijke onderwerpen, zoals de ontwikkeling van de armste delen van de wereld via capaciteitsopbouw in het hoger onderwijs. En het verfijnen van internationale samenwerkingsprogramma’s en het beheer daarvan. We onderzochten bijvoorbeeld waarom in de Netherlands Fellowship Programmes het doel van 50 procent vrouwen als bursaal niet in alle landen wordt gehaald en wat we daaraan kunnen doen.” 

Academisch

Zijn klimaatwetenschappen voor zulke studies een goede vooropleiding? Mtinkheni: “Je moet natuurlijk academisch kunnen denken om goed onderzoek te kunnen doen, maar ik heb ook het gevoel dat het in mij zit. Ik heb het leven in ontwikkelingslanden meegemaakt. Ik weet hoe men daar naar ontwikkeling en ontwikkelingsamenwerking kijkt. Inmiddels weet ik dat ook vanuit het perspectief van westerse landen. En verder moet je hart hebben voor anderen.”

“Ik wil in ieder geval in deze internationale wereld blijven en doorgroeien, omdat ik weet dat ik hier op mijn plaats ben.”