Prioriteiten
Het algemene doel van het Tempusprogramma is bij te dragen aan samenwerking in hoger onderwijs tussen de Europese Unie en de omringende partnerlanden.
Het gaat daarbij vooral om aansluiting bij de ontwikkelingen die komen uit 
Europa 2020 en het Bolognaproces.
De landen in de westelijke Balkan zijn zogenoemde pre-accessielanden. Zij treden naar verwachting in de toekomst toe tot de EU. Voor deze landen ondersteunt het Tempusprogramma specifiek de voorbereidingen voor deelname aan het Leven Lang Leren Programma.
Programmabrede prioriteiten voor multi-countryprojecten
De programmabrede prioriteiten sluiten aan bij de Europese moderniseringsagenda van het hoger onderwijs. De programmabrede prioriteiten van toepassing op de multi-countryprojecten zijn:
Curriculumhervorming
- three cycle system (bachelor/master/PhD);
- modernisering van bestaande curricula;
- ECTS en erkenning van graden.
Beleidshervorming
- universiteitsmanagement en dienstverlening aan studenten;
- kwaliteitsgarantie;
- institutionele en financiële autonomie en ‘accountability’;
- toegankelijkheid van het hoger onderwijs;
- internationale betrekkingen.
Hoger onderwijs en samenleving
- opleiden van niet-academische docenten;
- samenwerking met bedrijfsleven;
- kennisdriehoek onderwijs-onderzoek-innovatie;
- opleiden van overheidsdiensten;
- algemene maatschappelijke ontwikkeling van Leven Lang Leren;
- kwalificatieraamwerken.
Nationale prioriteiten voor nationale projecten
Uit de programmabrede prioriteiten maken de nationale overheden van de partnerlanden een keuze die past bij de ontwikkelingen in dat land. Deze per land verschillende selectie kan per jaar bijgesteld worden en is uitsluitend van toepassing op nationale projecten.
Voor een overzicht van de door elk land afzonderlijk geldende nationale prioriteiten, zie 
Annex 7 en 8 van de 5th call for proposals.