Algemene informatie Zuid-Korea

15 dec 2011

Zuid-Korea, ook wel ‘Land of Morning Calm’ genoemd, is qua oppervlak tweeënhalf keer zo groot als Nederland. 70 procent van het land bestaat uit bergen. Op het resterende vlakke land wonen 48 miljoen mensen. De helft van de bevolking woont in de hoofdstad Seoul, 70 kilometer van de grens met Noord-Korea. Doordat het land wordt omringd door grootmachten als China, Japan en Rusland, wordt het vaak over het hoofd gezien.

Zuid-Koreanen zijn trots dat zij, ondanks de vele aanvallen van hun buurlanden in het verleden en de langdurige bezetting door Japan tussen 1910 en 1945, door de eeuwen heen hun eigen taal en cultuur hebben weten te behouden. De Koreaanse taal heet Hangul en is een uiterst efficiënt schrift, ontworpen in 1443 onder leiding van koning Sejong.
 

Chaebols

Na de Koreaanse oorlog van 1950 tot 1953 is het land uit de armoede getrokken onder het dictatoriale regime van president Park Chung-hee in samenwerking met de ‘chaebols’, grote familiebedrijven zoals Samsung, LG, SK en Hyundai. Deze chaebols vormen vandaag de dag nog steeds de pijlers van de Zuid-Koreaanse economie. Met Samsung voorop zijn de chaebols verantwoordelijk voor 36 procent van de Zuid-Koreaanse economie. ‘What good is for Samsung is good for Korea’, is de gevleugelde uitspraak.

Dankzij de lange werkdagen van arbeiders, gericht op de export, is Zuid-Korea van een arm ontwikkelingsland uitgegroeid tot een sterke economie, waarbij het gemiddelde jaarinkomen is gestegen van $ 62 in 1962 tot $ 4.830 in 1989. Zuid-Korea is momenteel de dertiende economie ter wereld op basis van het BNP. Dit economische succes (Asian Tiger), de Olympische Spelen in 1988 en het WK-succes in 2002 hebben Zuid-Korea op de wereldkaart gezet.
 

Confucianisme

De samenleving is gebaseerd op het confucianisme, een leer waarbij loyaliteit en respect voor ouderen hoog in het vaandel staan. Voorouderverering is een van de belangrijkste elementen in het confucianisme. Daarnaast is onderwijs de sleutel tot succes en wetenschappers hadden lang de hoogste status in de samenleving. Dat is een van de redenen waarom de Amerikaanse missionarissen zo succesvol hun scholen konden oprichten rond 1900.

De grootste universiteiten van vandaag zoals Yonsei University en Ewha Women University, een van de grootste vrouwenuniversiteiten van Azië, zijn gesticht door Amerikaanse missionarissen. Het huidige onderwijssysteem is gebaseerd op het Amerikaanse onderwijssysteem.
 

Onderwijs

‘Stap niet op de schaduw van de onderwijzer’. Deze uitdrukking geeft aan dat Zuid-Koreanen veel respect voor het onderwijs hebben. Daarnaast is Zuid-Korea een zeer competitieve samenleving. Veel Koreanen investeren enorme bedragen in het onderwijs van hun kinderen. De uitgaven aan tertiair onderwijs behoren tot de grootste bestedingen in Zuid-Korea. Dat betekent dat bijlessen na de reguliere schooltijd zeer gangbaar is.

Meer dan 80 procent van de instellingen zijn privaat. De vermenging met het bedrijfsleven is groot. Veel instellingen worden gefinancierd door de chaebols.

Nederland heeft een Nuffic Netherlands Education Support Office (Nuffic Neso) in Zuid-Korea.
 

Meer informatie

Download de landenmodule Zuid-Korea (4.4 MB)

 

Share |