Onderwijssysteem

07 dec 2010

Het onderwijssysteem in de Verenigde Staten is zeer divers, met grote verschillen in niveau, inhoud en kwaliteit.

Onderwijs wordt niet afgesloten met een gestandaardiseerd eindexamen, waardoor er geen gestandaardiseerde begin- of eindniveaus zijn. Om het niveau van een opleiding te bepalen, moet je altijd naar de inhoud van het programma kijken. Het diploma alleen zegt niets.

Door de verschillen in niveau en kwaliteit, bestaan er grote verschillen in toelatingseisen. Deze bepalen de mate waarin studenten worden geselecteerd. Er zijn instellingen met een open doors admissions policy, die vrijwel elke student toelaten met een High School- of GED-diploma of die ouder is dan 18 jaar. Een klein aantal zeer selectieve instellingen selecteert studenten onder andere aan de hand van niveau, inhoud en prestatie tijdens de laatste vier jaar van de High School, SATs en andere toelatingsexamens. Ook houden deze instellingen rekening met activiteiten buiten het leerplan, bewijs van leiderschap, aanbevelingsbrieven en essays.

In de Verenigde Staten wordt geen onderscheid gemaakt tussen het wetenschappelijk onderwijs en het hoger beroepsonderwijs. Een overzicht van graden in beide typen hoger onderwijs:

  • Een associate’s degree wordt aan een junior college of community college behaald na een nominale studieduur van twee jaar. Er zijn globaal twee soorten associate-opleidingen: ten eerste een overwegend beroepsgerichte opleiding vergelijkbaar met een mbo-diploma en ten tweede een transfer program met liberal arts vakken (zoals Engels, sociale wetenschappen) en specialisatie in een hoofdvak. Na het behalen van deze associate’s degree kun je instromen in het derde jaar van een bacheloropleiding.
  • Een bachelor’s degree haal je aan een college of university na het volgen van een undergraduate programma met een nominale studieduur van vier jaar. Het studieprogramma bestaat uit algemeen vormende vakken (liberal arts) en keuzevakken, een hoofdvak (major) en soms een bijvak (minor).
  • Alle degree programmes gevolgd na een bacheloropleiding worden gegeven aan de graduate school, meestal, maar niet uitsluitend, aan een university. Afzonderlijke graduate-faculteiten beslissen over de toelating tot een masteropleiding, waarvoor een bachelorgraad verplicht is plus aanvullende eisen.
  • Voor een Ph.D.-programma is een mastergraad vereist, maar het komt regelmatig voor dat de selectieve research-universiteiten veelbelovende studenten met een bachelorgraad toelaten tot het Ph.D.-programma. In die gevallen duurt de studie wel langer. De duur van een Ph.D.-opleiding is gemiddeld zes à zeven jaar.
  • Een aparte categorie wordt gevormd uit de advanced professional degree-programma’s in de medische wetenschappen en rechten. De toelatingseis is meestal een bachelorgraad met een gedeeltelijk voorgeschreven vakkenpakket zoals pre-medicine, pre-law, aangevuld met toelatingsexamens en selectiecriteria. De studieduur varieert van drie jaar voor de Juris Doctor (rechten) tot vier jaar voor de Doctor of Medicine, M.D., de Doctor of Dental Surgery, D.D.S. en de Doctor of Veterinary Medicine, D.V.M.

Onderwijsbeleid

Het nationale Department of Education geeft richtlijnen over het algemene onderwijsbeleid, verzamelt data en verstrekt subsidies en beurzen. Het speelt nauwelijks een rol bij de inhoud, eindtermen en kwaliteit van het onderwijs. Deze taak ligt bij de individuele staten, die verantwoordelijk zijn voor het onderwijs op lager en middelbaar niveau en deels op hoger niveau. Elke staat heeft een State Board of Education, die verantwoordelijk is voor onderwijsbeleid, het financieren van het onderwijs en de kwaliteitsbewaking op lager en middelbaar niveau.
 

Studentenmobiliteit 

In 2006-2007 studeerden ongeveer 1.600 Nederlanders in de VS. Zo’n 1.300 Amerikanen stonden ingeschreven aan een Nederlandse universiteit of hogeschool.

Download de sheet 'Inkomende en uitgaande studentenmobiliteit' (19 kB)
 

Cultuur en taal

Nederlanders vinden het Amerikaanse onderwijs schools, omdat je veel contacturen hebt. Er zijn veel hoorcolleges, en je krijgt veel huiswerk. Daarnaast is er student advising, waarbij je intensief wordt begeleid om ervoor te zorgen dat je de juiste vakken kiest en bijblijft. Cijfers vallen hoger uit dan in Nederland.

Om in Amerika te studeren heb je een zeer goede kennis van het Engels nodig. Alle universiteiten vereisen de Test of English as a Foreign Language (TOEFL) van studenten van wie Engels niet de moedertaal is. Andere toetsen zijn:

  • SAT twee delen voor undergraduate toelating.
  • GRE Graduate Record Examination voor toelating tot opleiding op masters- of PhD-niveau.
  • GMAT Graduate Management Admissions Test, onder andere voor toelating tot MBA-opleidingen. 

Informeer voordat je een toets aflegt, welke eisen de instelling heeft. Een SAT wordt bij voorbeeld niet in alle gevallen gevraagd. Wil je medicijnen studeren aan de Medical School in de VS, dan moet je een USMLE afleggen (United States Medical Licensing Examination).

Alle toetsen kunnen in Nederland worden afgelegd. Een deel van deze toetsen kan je bij Cito doen.

Share |