Cijfers en 'grades'
26 jun 2009
De factsheet 'Cijfers ontcijferd' behandelt de voornaamste verschillen tussen het Nederlandse cijfersysteem en de 'grading systems' in het Britse en Amerikaanse onderwijs. De factsheet geeft suggesties voor de omzetting van Nederlandse cijfers in buitenlandse 'grades' en bevat veel tabellen en statistieken als achtergrondmateriaal.
De Nuffic krijgt veel vragen over de beste manier om Nederlandse cijfers om te zetten in Britse en Amerikaanse. Meestal van Nederlanders die in het buitenland verder willen studeren en moeten aantonen dat ze met hun cijferlijst voldoen aan de toelatingseis van de buitenlandse universiteit. Maar ook van onderwijsinstellingen die met buitenlandse instellingen een grade conversion moeten overeenkomen: is een 8 nou een A of een B+?
Onwetendheid in buitenland
De informatiecentra in de Europese erkennings- en mobiliteitsnetwerken zijn wel redelijk goed op de hoogte van de beoordelingssystemen in de verschillende landen en hoe die geïnterpreteerd moeten worden. Die netwerken (de ENIC/NARIC-netwerken van de Europese Unie, de Raad van Europa en UNESCO) moeten immers informatie over onderwijssystemen beschikbaar stellen.
Het probleem zit ‘m meer bij de afzonderlijke onderwijsinstellingen in het buitenland. Admissions officers blijken daar vaak niet te weten hoe buitenlands onderwijs in elkaar zit en wat ze redelijkerwijs van een buitenlandse student kunnen vragen. Zo wordt van een Nederlandse student verwacht dat die gemiddeld een 10 op z’n cijferlijst heeft staan. Dat is immers het hoogste haalbare cijfer in Nederland en in het buitenland willen ze nu eenmaal alleen de beste studenten.
Buitenlandse instellingen weten of geloven niet dat drie of vier jaar lang alleen maar tienen halen in een Nederlands bachelorprogramma onmogelijk is. Waarom hebben we immers een systeem met tienen en negens als die toch bijna nooit worden gegeven? En waarom zijn de meest voorkomende cijfers de 6 en de 7? Omdat Nederlanders te dom zijn voor hun eigen systeem of omdat ze niet ambitieus genoeg zijn?
Betere voorlichting nodig
Iedereen die te maken heeft met de internationalisering van het onderwijs heeft voorbeelden van het onbegrip (en erger) waar studenten tegen aanlopen als ze hun diploma’s in het buitenland erkend willen krijgen. Grade conversion is interessant, maar kan soms dus verstrekkende gevolgen hebben. Nederlandse instellingen moeten daarom blijven proberen het buitenland te informeren.
Dat kan door in transcripts, diplomasupplementen en vooral op websites goed duidelijk te maken hoe ons cijfersysteem in elkaar zit en wat daarbinnen internationaal gezien de goede cijfers zijn. Het is niet genoeg om te vermelden dat een 10 het hoogste cijfer is en een 5.5 de laagst mogelijke voldoende. Veel belangrijker is dat instellingen kunnen opgeven hoe vaak een bepaald cijfer voorkomt. In hoeveel procent van de gevallen krijgt de student een 8, een 7,5 of een 7?
Als Nederlandse instellingen de frequentieverdeling van cijfers inventariseren, kunnen ze veel preciezer vaststellen waar die cijfers in het buitenland mee overeenkomen. Idealiter komen de instellingen tot overeenstemming over de presentatie van Nederlandse cijfers aan het buitenland, eventueel in samenspraak met de VSNU en de HBO-raad.
Download 'Cijfers ontcijferd'
De Nuffic heeft in 2006 een voorstel voor grade conversion gedaan in het rapport Cijfers ontcijferd. Uit de reacties daarop blijkt dat dit voorstel goed bruikbaar is. Wat nog ontbreekt is een korte Engelstalige versie. Daaraan werkt de afdeling Onderwijsvergelijking echter op dit moment. Deze versie wordt binnenkort ook op de Nuffic-website geplaatst. Uiteraard houden we ons nog steeds aanbevolen voor opmerkingen en suggesties.
Download 'Cijfers ontcijferd' (85 kB)