Bepalen van studielast
05 mrt 2010
Binnen het ECTS wordt bij het bepalen van de studielast uitgegaan van het begrip ‘gemiddelde student’ ('typical' of 'average student'): Wat kan een gemiddelde student doen in een vooraf bepaalde tijdsperiode?
Daarbij wordt verondersteld dat de verwachtingen van de docent(en) en de werkelijkheid die de student ervaart, met elkaar overeenstemmen. Bij het vaststellen van de studielast (of nominale werklast) wordt onderscheid gemaakt tussen gemodulariseerde programma’s en niet-gemodulariseerde programma’s.
Gemodulariseerde programma’s
Gemodulariseerde programma’s in het ECTS zijn gebaseerd op vaste studiepunteenheden, bijvoorbeeld 5 of 6 ECTS-studiepunten. Bij een eenheid van 5 ECTS-studiepunten kennen modulen dan een omvang van bijvoorbeeld 5, 10, 15 of 20 ECTS-studiepunten. Het model van 5 studiepunten of een veelvoud daarvan lijkt zich binnen Europa tot norm te ontwikkelen. Maar ook modellen gebaseerd op 6 studiepunten komen voor.
Modulen met een lagere studielast dan 5 ECTS-studiepunten worden sterk afgeraden. Ze leiden namelijk tot te veel colleges en toetsingmomenten en daardoor tot een te sterke versnippering. Dat komt de studeerbaarheid van de programma's niet ten goede. Bij gemodulariseerde programma’s staat de studielast per onderwijseenheid vast. Dat betekent dat de omvang van de te doceren, te leren en te toetsen stof wordt aangepast aan het aantal beschikbare studiepunten.
Niet-gemodulariseerde programma’s
Bij een niet-gemodulariseerd programma ligt dit anders, en doorgaans veel complexer. Hierbij is de totale leerstof per jaar het uitgangspunt, en worden de ECTS-studiepunten verdeeld over de te programmeren collegeonderdelen. De omvang van de leerstof is dan bepalend voor het aantal toe te wijzen studiepunten per onderdeel.
Dit model is flexibeler, maar leidt doorgaans tot minder stabiele en evenwichtige programma’s. In de praktijk is te zien dat de neiging bestaat om het aantal studiepunten regelmatig aan te passen aan de ontwikkelingen in het vakgebied en/of de maatschappij. Bij een gemodulariseerd programma wordt in zulke gevallen de (aard van de) leerstof bijgesteld, en niet de omvang ervan.